Gecko ist „ZOOTIER DES JAHRES“

Stark bedroht durch Lebensraumverlust, Klimawandel sowie Heimtier- und Medikamentenhandel

HANNOVER (PM). Die Bestände vieler Geckoarten sind akut gefährdet und nehmen immer weiter ab – jetzt sollen die bedrohten Reptilien ein Jahr lang im Rampenlicht stehen: Die Zoologische Gesellschaft für Arten- und Populationsschutz e.V. (ZGAP) wählte den Gecko heute zum Zootier des Jahres. 

„Mit der Wahl wollen wir zusammen mit der Unterstützung unserer Kampagnenpartner und der Zoogemeinschaft Lobbyarbeit für hochbedrohte Geckoarten betreiben und gezielt konkrete Artenschutzprojekte vor Ort unterstützen“, sagte Dr. Viktoria Michel, Projektkoordinatorin der „Zootier des Jahres“- Kampagne der ZGAP.  Unterstützt wird die ZGAP von der Gemeinschaft der Zooförderer (GdZ), der Deutschen Tierpark-Gesellschaft (DTG) und dem Verband der Zoologischen Gärten (VdZ).

Geckos sind mit einer Vielzahl unterschiedlicher Bedrohungen konfrontiert. Sie reichen von der Verschmutzung und dem Verlust des Lebensraumes, Schäden durch invasive Arten, dem Klimawandel bis hin zur übermäßigen Absammlung für den Heimtierhandel oder der Verwendung in der traditionellen asiatischen Medizin und als Delikatesse, so die ZGAP. Zudem haben einige Geckoarten nur sehr kleine Lebensräume, daher haben negative Einflüsse großen Effekt auf die Überlebensfähigkeit der jeweiligen Populationen.

„Wir brauchen wirksame Instrumente und eine gute Zusammenarbeit, um bedrohte Geckoarten zu erhalten“, betonte Schirmherrin Sabine Riewenherm, Präsidentin des Bundesamtes für Naturschutz (BfN), bei der Vorstellung der Kampagne. „Eine Verknüpfung von In-situ- (im Lebensraum) und Ex-situ-Maßnahmen (in der Haltung) hat sich als besonders wirksam für einen effektiven Artenschutz herausgestellt. Dies entspricht auch dem so genannten ‚One Plan Approach‘ der IUCN. Projekte vor Ort, Behörden und zoologische Gärten müssen hierbei Hand-in-Hand arbeiten.“

Die IUCN (Internationale Union zur Bewahrung der Natur) verdeutlicht im neuen Positionspapier die Schlüsselrollen, die Zoologische Gärten an der Schnittstelle zwischen Ex-situ- und In-situ-Erhaltung spielen, indem sie bedrohte Arten in menschlicher Obhut nachzüchten, die Zuchtgruppen zur Risikominderung auf mehrere Standorte verteilen und den Projektteams mit fachlicher Expertise zur Seite stehen. Für Arten wie den Himmelblauen Zwergtaggecko ist das besonders wichtig, denn sein gesamtes Verbreitungsgebiet umfasst nur acht Quadratkilometer in Tansania. Bereits ein großer Waldbrand könnte die Art für immer verschwinden lassen.

Auch der Verein der Zoofreunde Hannover e.V. als Mitglied der GdZ beteiligt sich wieder an der Kampagne: „Die Zoofreunde Hannover unterstützen die Zootier-des-Jahres-Kampagne auch in diesem Jahr wieder finanziell und haben bereits 2.500 EUR zur Verfügung gestellt“, erklärte Christian Wagner, Vorsitzender der Zoofreunde Hannover e.V. „Im Laufes des Jahres wird auch im Erlebnis-Zoo Hannover der bedrohte Himmelblaue Zwergtaggecko zu sehen sein! Wir möchten dazu beitragen die Zoo-Besucherinnen und Zoo-Besucher für ihren Schutz zu sensibilisieren und generell dabei helfen, bedrohte Arten weltweit zu schützen“, berichtet Zoo-Kurator Fabian Krause. „Damit können wir besonders in diesem Jahr eine tolle Verbindung schaffen zwischen den zukünftig bei uns im Zoo lebenden Geckos als Botschafter für ihre bedrohten Artgenossen, dem Engagement der ZGAP mit ihren Artenschutzprojekten vor Ort und der Kampagne ,Zootier des Jahres 2024‘!“

Mit den Kampagnengeldern werden verstärkt Schutzmaßnahmen für verschiedene Geckoarten in Vietnam und Tansania umgesetzt und Umweltbildungsmaßnahmen gestartet, erklärt die ZGAP. In mehreren Regionen Vietnams werden etwa neue Erhaltungszuchtstationen errichtet oder bestehende Haltungen erweitert. Für die Projektarbeit werden benötigte Ausrüstungsgegenstände und Transportmittel finanziert. In Tansania wird mit den Kampagnengeldern ein neues Schutzgebiet ausgewiesen und aufgebaut, um den Lebensraum der Himmelblauen Zwergtaggeckos zu vergrößern und die bisher getrennten Gecko-Populationen wieder zusammenzubringen.

Die Kampagne „Zootier des Jahres“

Die „Zootier des Jahres“- Artenschutzkampagne wurde 2016 mit dem Ziel ins Leben gerufen, sich für stark gefährdete Tierarten einzusetzen, die nicht so bekannt sind und deren Bedrohung bisher nicht oder kaum im Fokus der Öffentlichkeit steht. So konnten bereits wichtige Projekte für den Erhalt von Rotohraras in Bolivien, Scharnierschildkröten in Kambodscha oder Java-Pustelschweinen in Indonesien realisiert werden. Weitere Informationen unter https://zootierdesjahres.de/